48年後のアロハオエ

今回のほっとハワイ、もはや懐かしの（？）ひとコマ。48年間の営業に幕を閉じ、10月14日（日）に閉店してしまった「ワイラナ・コーヒーハウス」です。アラモアナ・ブールバードを挟んだ向かいという場所柄、ヒルトン・ハワイアン・ビレッジ滞在中に足を運んだことがある、という方も多いのでは。

これは10月のある日。当初は9月いっぱいと発表された閉店でしたが、名残を惜しむローカル客の要望で、営業が約2週間ほど延長されたのです。最後の約1か月間は、ローカル向けの10パーセント割引きも実施されました。

店内には創業時など、古い写真も。ん？写真の名前が「KAPIOLANI Drive Inn」!? そう、当初は「カピオラニ・ドライブイン」という店名だったそう。いろんな歴史があったのですね。

オアフ島内、いまでは少なくなってしまった、昔ながらのアメリカンなダイナー（食堂）の雰囲気がなんとも心地よかった！

カウンター席にはご近所のコンドミニアムに暮らす、レギュラーメンバーのシニアの方々も多かったのです。地元メディアにはそうした方の「これからどこで夕食を食べればいいんだろう」なんてコメントも……涙。

いまどきオシャレ系、SNS向け、インスタ映えするパンケーキも多いですが、この素朴な感じ。ふた昔前まではハワイのパンケーキ、みんなこんなふうでした。閉店の理由は、店舗が古くなり、続けていくには大々的なリノベーションが必要だから。だけど、その余裕がないからとのオーナーの方のコメントでした。48年間、マハロ・ヌイロア（ハワイ語で「ありがとうございました」）！