ロコへの道～ローカルスナック編

アロハ〜！ハワイナビです。今回「ロコへの道」として紹介するのは、子供からお年寄りまでロコに親しまれているローカルスナック。ローカルスナックといっても色々と幅広いのですが、今回焦点を当てるのはいわゆる懐かしのローカルスタイルの駄菓子達。日本の駄菓子と似通ったものもあるので、私達にとってもなじみ深い味わいのローカルスナック。外出時バッグに忍ばせておいてちょっとした待ち時間に口にしたり、ドライブのお供にしたり、友達と「なつかしいね〜」なんてお喋りしながら食べたり、楽しみ方は色々。一つ口にすると、そこからノスタルジックな景色が広がります。

クラックシード

クラックシード(crack seed)と呼ばれるハワイのローカルスナックは、乾燥保存させたフルーツを色々な形・大きさ・味付けにしたものです。クラックシードの代表と言えば、なんといってもリーヒンムイ。干し梅にリーヒン・パウダー（主にプラムが原料）をまぶしたものです。その昔、何千年前の中国では山を越えて旅をするのに、塩で保存されたドライフルーツが塩分摂取に最適で、食事代わりにされていたと言われています。このように日持ちする干し梅を戦場へ行く人や遠くへ行く人に持たせていたということから、別名「トラベリング・プラム」とも呼ばれています。そして中国の移民がハワイへやってきたとき、高くて手のでない野菜や果物の代用として安価で長持ちするドライフルーツが広く用いられることになり、その後色々な種類が生みだされ、現在のクラックシードに至る訳です。

大きいジャーの並ぶこの景色も味わい深い

クラックシード以外には？

クラックシード以外のローカルスタイルのスナックとしては、あられ・かきもち・シーフードの乾物・野菜やフルーツのチップス・ナッツ・ライスパフ（おこし）・揚げワンタンなどで、日本に昔からあるものも見られます。特にあられやかきもちといったものなどは日本語（表記はアルファベット）でそのまま残っている事から、かつての日系移民によって伝えられてきたものがローカルスナックとして定着していることが伺えます。日本にある同じようなものでも、色や形、味付けやパッケージが微妙に違ってハワイでローカルスナックとして売られていると新鮮な感じがしますね。

日本人にも馴染み深いスナック類

スーパーで買うローカルスナック

ローカルスナックはどこでも売られているので探すのに苦労はしません。が、スーパーやドラッグストアに行くと、中身は同じなのに異なるパッケージがずらりと並んでいたりして、どれを選べば良いのか商品棚を端から端までにらめっこしていくはめに。ローカルスナックのパッケージをよく見ると、ベトナム産や台湾産など産地が実に様々です。ついでに、袋詰めはハワイにて(Packed in Hawaii)、という微妙な表記の違いもあったり。ローカルメイドじゃないの？！と一瞬敬遠しがちですが、まずはどこ産であってもとにかく試してみる事です。しいて言えばJADE Food社のものがスーパーで売られているなかでは、比較的メイド・イン・ハワイのアイテムが揃っていますが、商品によっては違う産地もあるので気になる人は表記を確認。

緑のラベルが目印のJADE Food社のパッケージ

もう一つ、スーパーなどで買えるメイド・イン・ハワイのローカルスナックとして、ナビのお勧めはHawaii Candy社です。この会社の創立者は日本で煎餅作りの修行をしていた日本人で、今から８０年ほど前にハワイの小さい工場とお店から商売を始め、その後キャンディや煎餅を作る工場や会社を買い取って少しずつ拡大していきました。こうした経緯から分かる様に、取扱商品はクラックシード系列のローカルスナックとは異なります。代表的な商品としては、パフ・ライスと呼ばれる日本でいうところのおこしや、ワッファーと呼ばれる薄い軽焼きクッキー、もちっとした食感のココナッツボール、タロ芋を使ったタロチップスなどです。またワンタン・ストリップという細い揚げワンタンもポピュラーで、カリカリした軽い食感を活かしてサラダのトッピングに使われたりと、料理にアレンジを効かせるのに便利なアイテムです。Hawaii Candy社のスナックはシンプルな中にもまろやかさがあり、そのやさしい味に癒されます。

ココナッツボールは美味しくて手が止らない〜

ローカルスナックのお店に行くなら

スーパーでは飽き足らず、ローカルスナックのお店へ直接行ってしまおう！ということで、一つ目に紹介するのは、ウォルマート・アラモアナ店の向かいにエクスプレス・ロケーションとして出店されている、ローカルスナック卸売「ホールセール・アンリミテッド」。地元新聞ホノルル・スター・アドバタイザー紙で２０１２年ハワイ・ベスト賞の堂々一位に輝きました。アラレ、チップス、ドライフルーツ、シーフードといったローカルスナックの他に、オリジナル商品「ベティズ・ベスト・クッキーズ(Bettys Best Cookies)」はロコにも人気の売れ筋商品。上品すぎず、あくまで庶民的な感じのクッキーのラインナップ。お勧めは、サクサク軽い食感のコーンフレーク・クッキー、一度お試しあれ。

ホールセール・アンリミテッド

ベティズ・ベストシリーズのパーティ・ミックス

種類豊富なベティズ・ベスト・クッキーズ

二件目はナビの一押し、ワードセンターズの「ノードストローム・ラック」と「オフィス・デポ」の斜め向かいに位置する「リンズ・ハワイアン・スナック」。店内の壁という壁が気持ちいいくらいにスナックで埋め尽くされています。クラックシードのジャー量り売りもあるし、シェイブアイスやドリンクなどもあるので絶え間なくロコが立ち寄る人気のスポットです。

冷たいもので休憩したら、ローカルスナックの物色

ジャーのものは店員さんに頼んで味見できます

見ているだけでも楽しい

味見サイズの小袋は各１ドル

噛む程に味がでるスナック、左からオクラ・チップス、セサミ・アンチョビ、レモン・ストリップ。

リーヒン・マンゴー

ピックル・マンゴー

両方とも冷えてて美味しい〜

最後のおまけで、このお店の人気商品をもう一つ。
シェイブアイスでもアイスクリームでもなく、ふわっとしてすっと溶ける食感が人気の「スノー・アイス」。写真はハニーデュー（メロン）味で、ボバ（白い丸玉）とパール（黒い丸玉）をトッピングに。とっても美味しい〜。

いかがでしたか？ローカルスナックを旅のお供に持ち歩くなり、手みやげに買いに行ったり、色々物色して楽しんでいたら、それはもう立派なロコへの道。更にリーヒン・パウダーを買って、飲み物や料理に応用する様になればかなりのロコ度です。特にクラックシード類は最初味に抵抗がある人でも、一度舌が慣れてしまうと結構病みつきになるんですよ〜。以上、ハワイナビでした！